Den einen Freiberger gibt es nicht. Innerhalb dieser Rasse gibt es eine erstaunliche Vielfalt: Vom stämmig-kräftigen Typ bis hin zum leichten Tier; mit braunem oder auch fuchsfarbenem Fell.

Der Freiberger gilt als letzte Schweizer Pferderasse. Die ehemals existierenden 18 anderen Rassen verschwanden nach und nach. Sie verschmolzen beispielsweise mit anderen Pferderassen. Ein Nischendasein hat die Rasse Einsiedler, die ebenfalls bis heute gezüchtet wird. Deren Population ist mit rund 50 Stuten jedoch sehr klein.

Diese Vielfalt innerhalb der Freiberger Population hat historische Gründe. Doch der Reihe nach: Der Freiberger stammt vom Jura-Pferd ab, das auf den Jura-Hochebenen seit Jahrhunderten gehalten und gezüchtet wurde. Zuerst dem Adel vorbehalten, entstanden um 1620 erste leichtere Schläge, welche die Postkutschen zogen.

Die Freiberger spielten in der Geschichte der Schweiz und auch derjenigen Europas eine nicht unbedeutende Rolle. Vor 200 Jahren liess zum Beispiel Napoleon junge und starke Freiberger beschlagnahmen und zog mit ihnen in den Krieg. Zurück blieben einige alter Klepper – die Schweizer Zucht wurde durch das französische Heer schwer dezimiert.

Einige Züchter konnten trotzdem Zuchttiere retten und nach und nach erholte sich die Population.

In der Armee, in der Logistik, in der Landwirtschaft – möglich wurde die breite Nutzung des Freibergers durch eine breite genetische Vielfalt: Zwischen 1860 und 1890 importierte der Bund fast 200 Zuchthengste und Zuchtstuten, um die Schweizer Pferdezucht insbesondere im Jura zu verbessern.

Importiert wurden die Rassen NorfolkBretone, Halbblut, Englisches Vollblut und Anglo-Normanne. Die Warmblüter brachten neues Blut, reduzierten aber auch die Körpermasse der Freiberger und brachten leichtere Schläge hervor.

Das war nicht das letzte Mal in der Geschichte der Freiberger, dass verschiedene Rassen eingekreuzt wurden. Als beispielsweise Offiziere leichtere Pferde für den 2. Weltkrieg verlangten, wurden ein Anglo-Normanne und mehrere Araberhengste zur Zucht zugelassen.

Grundsätzlich entschloss sich die Schweiz jedoch ab 1900, Freiberger ohne fremden Rasseneinfluss zu züchten. Zu dem Zeitpunkt wurde das Nationalgestüt in Avenches eröffnet: Die Schweizer Pferderasse sollte gefördert, erforscht und züchterisch weitergebracht werden. Bis heute übernimmt das Gestüt diese Aufgabe.

Das Herdebuch der Rasse führt der Schweizerische FreibergerverbandSFV.

Um die Einkreuzung fremder Rassen unter Kontrolle zu bringen, wurde entschieden, dass alle Tiere, die 1950 im Herdebuch eingetragen waren, als reinrassig gelten und somit einen Fremdblutanteil von 0 % haben.

1996 wurde die Interessengemeinschaft zur Erhaltung des Original Freiberger Pferdes IG OFM gegründet. Als «Original» darf ein Freiberger nicht mehr als 2 % Fremdblutanteil aufweisen. Im Herdebuch des SFV sind diese Tiere in der Kategorie «Basis» zusammengefasst.

Damit ist die Sache mit dem Fremdblut noch nicht abgeschlossen: 2008 wurde der Eidgenössische Verband des reinrassigen Freiberger Pferdes RRFB gegründet. Seine Mitglieder dulden kein fremdes Blut bei ihren Freibergern.

Diese Freiberger, die ungekreuzt aus dem Gen-Pool von 1950 stammen, sind im Herdebuch als «Urfreiberger» aufgeführt.